フラッシング配管水の車への正しい知識と交換手順

フラッシングで配管の水を正しく洗浄する方法と注意点

水道水でフラッシングすると、配管内部が1年以内に錆びて詰まり始めます。

フラッシング・配管・水の関係を車オーナーが知るべき理由

「冷却水は入っていればOK」と思っている人は多いはずです。しかし実際には、配管の中の水の状態こそがエンジンの寿命を大きく左右します。

車のエンジンは動作中に非常に高温になります。その熱を下げるために、冷却水がラジエーター・ホース・エンジン内部をぐるぐると循環し続けています。この「水が通る道」、つまり冷却水配管が汚れたり詰まったりすると、水の流れが滞り、エンジンが正常に冷やせなくなります。

ここで登場するのが「フラッシング」です。フラッシング（flushing）とは、配管内部に水や洗浄液を通して汚れ・錆・堆積物を洗い流す作業を指します。車においては冷却系統のフラッシング、つまりラジエーターや冷却水の通り道を丸ごと洗浄することを意味します。

洗浄が不十分なまま古い冷却水の上に新しい冷却水を足すだけでは、配管内に残った汚れが新しい液を汚染してしまいます。これが問題です。

新しい冷却水を入れてもすぐに茶色く濁ってしまう場合、それは配管内部にこびり付いた錆や汚れが原因です。フラッシングで根元から洗浄しないと、どれだけ冷却水を交換しても効果は半減します。つまり交換だけでは不十分です。

フラッシング配管に水道水を使うと起こる錆・詰まりの実態

「フラッシングに水道水を使っても問題ないのでは？」という考えは、実はよくある誤解のひとつです。

水道水には、カルシウム・マグネシウム・ナトリウム・塩素などのミネラル成分が含まれています。純粋な水ではありません。これらの成分が冷却水配管の内壁に付着・蓄積すると、いわゆる「水アカ」や「スケール」と呼ばれる白い堆積物になります。フロントガラスやお風呂場の壁面につく水垢と同じ現象が、配管の中でも起きているわけです。

この堆積物は非常に硬く、ただ水を流すだけでは除去できません。蓄積が進むと細いラジエーターのチューブが詰まり始め、冷却水の流量が落ちます。

さらに深刻なのが「錆」の問題です。冷却水には本来、防錆剤が含まれています。ところが水道水で薄めすぎてしまったり、水道水を補充した後に交換しないまま放置したりすると、防錆効果が薄れます。防錆効果が落ちた冷却水配管の中では酸化反応が起き、茶色い錆が発生します。

錆が配管内部で浮遊し、サーモスタットやウォーターポンプに入り込むと、これらの部品を傷めます。ウォーターポンプの交換費用は工賃込みで8万〜10万円程度が相場です。サーモスタットでも工賃込みで約2万円かかります。水道水の使い方を誤るだけで、思わぬ高額出費につながります。これは痛いですね。

フラッシングの際、暫定的に水道水を使うことは緊急時には許容されます。ただし、その場合は作業完了後にすぐ正しいクーラントを規定濃度で充填し直すことが原則です。フラッシング水として水道水を使い終わった後は、必ず蒸留水または純水とクーラント原液を混合した液を入れましょう。蒸留水を使うことが条件です。

参考：ブリヂストンによる冷却水・水道水の影響についての解説
冷却水（クーラント液）を交換しないとどうなる？交換時期や費用｜ブリヂストン

フラッシングの正しい手順と洗浄液の選び方

フラッシングを正しく行うには、以下の流れが基本です。

まず大前提として、エンジンが完全に冷えた状態で作業を開始してください。エンジンが温かい状態でラジエーターキャップを外すと、高温の冷却水や蒸気が吹き出し、重大なやけどにつながります。必ず冷間時に行いましょう。

作業の大まかな流れ

• ① エンジンが十分冷えていることを確認する（エンジン停止後、最低2〜3時間置くのが目安）




• ② ドレンコックを開放し、古い冷却水を完全に抜く




• ③ ラジエーター内部に専用の洗浄液（フラッシング剤）を規定量注入する




• ④ エンジンをかけ、水温が上がりサーモスタットが開くまで10〜20分ほど循環させる




• ⑤ 再びドレンコックを開放し、洗浄液を完全に排出する




• ⑥ 蒸留水（または純水）をシステム容量分入れ、さらにエンジンをかけてすすぎ洗いを行う




• ⑦ すすぎ水を抜いた後、新しいクーラントを正しい濃度に希釈して充填する




• ⑧ エア抜き作業を行い、リザーバータンクの液面が規定範囲（MIN〜MAX）に収まっていることを確認する

洗浄液の選び方は重要です。市販されているラジエーター専用のフラッシング剤（例：リスローン ハイパークールラジエータークリーナー＆スーパーフラッシュ など）には、錆を溶かして除去する成分と、酸を中和して新たな錆の発生を防ぐ成分の両方が含まれています。単純に水を流すだけでは配管内壁にこびり付いた錆や堆積物は取れません。洗浄剤を使うことが重要です。

フラッシングの効果を最大化するには、サーモスタットが開くまでエンジンを暖機してから循環させることがポイントです。サーモスタットが閉じている状態では、フラッシング液がラジエーター側に流れず、エンジン内部の配管だけを循環してしまいます。水温計が正常域まで上がったことを確認してから作業を進めましょう。

参考：みんカラによる実際のフラッシング作業レポート
冷却水路をフラッシング（8.5万km）作業記録｜みんカラ

フラッシング・配管洗浄の適切な時期とサボると起きるリスク

「何年乗っても冷却水は大丈夫」という認識は危険です。冷却水は消耗品であり、時間とともに性能が劣化します。

一般的なLLC（ロングライフクーラント）の交換目安は2年ごと、または走行距離5万kmが一つの基準です。スーパーLLC（青・ピンク系）は7〜10年対応のものが多く、メーカーによっては10年無交換のものもあります。ただし、これは「性質が変化しない」という意味ではなく、「防錆成分がその期間は機能する」という前提の話です。

フラッシングを含む配管洗浄のタイミングとしては、走行距離3万〜4.5万kmごとが推奨されています。これは、ちょうど地球を約1周（約4万km）するイメージです。

では、フラッシングをサボり続けるとどうなるのかを整理しましょう。

まず、防錆成分が劣化した冷却水が配管内を流れることで、ラジエーターや配管の金属部分が少しずつ腐食します。腐食が進むと錆の粒子が冷却水中を浮遊し始め、細い配管やバルブ類に堆積します。次に、その堆積物が水の流れを妨げ、冷却効率が低下します。

その結果起きるのがオーバーヒートです。オーバーヒートの修理費の目安は軽度で1万〜3万円程度ですが、エンジン本体へのダメージが深刻な場合は10万円超え、最悪の場合は30万〜100万円以上のエンジン交換が必要になることもあります。これは大きな損失です。

一方、冷却水の異常に早めに気づくサインもあります。次のような変化があったら交換・洗浄を検討してください。

• 🔴 冷却水の色が茶色く濁っている（錆の混入サイン）




• 🔴 リザーバータンク内に泡が残っている（消泡剤の劣化サイン）




• 🔴 水温計が通常より高い位置で安定している




• 🔴 エンジンルームや地面に甘い匂いのする液体が落ちている




• 🔴 走行中に水温警告灯が点灯した

これらのサインが出ている場合は、単なる冷却水補充では解決しません。配管ごとフラッシングして汚れを洗い流し、新しい冷却水で充填し直す必要があります。早めの対処が条件です。

参考：オーバーヒートの修理費用と原因の解説
車のオーバーヒート修理費用はいくら？原因・前兆・対処法｜KRANZ AUTOMOTIVE

フラッシング・配管劣化を早める「濃度ミス」という盲点

フラッシング後に新しいクーラントを入れる際、「濃度」の問題を見落としている人は少なくありません。これが実はかなり重要なポイントです。

クーラント（冷却水）は原液と水を混合して使います。一般的な希釈比率は30〜50%です。この濃度が適切でないと、思わぬトラブルが起きます。

LLC濃度	凍結温度の目安	適した地域
30%	−15℃	温暖な地域（雪が降らない地域）
40%	−24℃	寒冷地（積雪がある地域）
50%	−36℃	極寒冷地（北海道など）

薄すぎると防錆性能が落ち、配管の腐食が加速します。逆に濃すぎても問題が起きます。LLC濃度が60%を超えると、液体の粘度が高くなりすぎて循環が悪くなり、オーバーヒートを引き起こしやすくなります。濃ければ濃いほど良いわけではありません。これは意外ですね。

また、LLCとスーパーLLCを混ぜて使うのも禁物です。両者は成分系統が異なるため、混合すると防錆成分が反応して本来の性能が著しく低下します。フラッシングで完全に古い液を抜いてから、どちらかに統一して補充することが大切です。

さらに見落としがちなのが、使う「水」の種類です。フラッシング後の希釈には水道水ではなく蒸留水や精製水（純水）を使うことが推奨されています。市販のクーラント原液を蒸留水で薄めたものをシステムに充填することで、ミネラルによるスケール堆積のリスクを大幅に下げられます。ドラッグストアやカー用品店で1L数十円〜100円程度で購入できます。コスパは高いです。

クーラント濃度を手軽に確認したい場合は、市販の「クーラントテスター（比重計）」が便利です。スポイトで液を少量取り出し、プリズム面に垂らして接眼レンズをのぞくだけで凍結温度の目安を確認できます。価格は1,000〜3,000円程度と手ごろで、カー用品店やオンラインショップで手に入ります。これは使えそうです。

参考：冷却系の問題とフラッシング対策の詳細解説
冷却系の最も一般的な5つの問題｜リークラボ・ジャパン

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